Puede realizarse desde un avión, helicóptero o globo aerostático con finalidades recreativas, deportivas o de transporte (militar o de bomberos). Es un deporte no competitivo aunque algunas modalidades sí se practican en competición. Consiste en hacer saltos libres aéreos usando el paracaídas desde una cierta altura (4000 metros de altitud aproximadamente, mínimo 850 metros).
Los paracaidistas deben adoptar diversas medidas de seguridad. Para comenzar a saltar se debe hacer un curso y un test de seguridad. Normalmente hay instructores que son los encargados de supervisar la actividad y dar los detalles de éste, a fines de hacerlo seguro y recreacional.
Cada paracaidista lleva dos paracaídas: uno principal y uno de reserva. Se recomienda además el uso de casco, guantes, gafas, altímetro y sistema de apertura automática de emergencia.
Una vez abierto el paracaídas el practicante puede controlar la dirección y velocidad con las cuerdas de control. Pero antes de hacerlo debe seguir los planes de seguridad dados por el instructor sobre dónde aterrizar; de lo contrario sería fatal para la seguridad de cada practicante.
En el paracaidismo deportivo se distinguen diversos tipos:
-De Precisión (el paracaidista debe caer lo más cerca posible de un blanco)
-Swooping (al bajar con el paracaidas abierto se hace una especie de salto largo, llegando lo más lejos posible y lo más cercano a una pista determinada)
-Swoop en el lago (es una forma de lanzarse en paracaídas en el que los paracaidistas intentan aterrizar y deslizarse a través de un pequeño lago y aterrizar en la orilla.
-Estilo Libre (se realizan piruetas muy similares a la de gimnasia olímpica)
-Vuelo Libre (Free Fly, es la modalidad donde se combinan las 2 posiciones básicas: son sentado y de cabeza)
-Tracking (el máximo desplazamiento horizontal)
-Sky Surf (con un (skyboard), una tabla similar a la de snowboard atada en los pies)
-Wing Suit (traje similar al de la ardilla voladora,y desplazandose en sentido horizontal)
-Salto B.A.S.E. (salto desde plataformas fijas, como antenas, montañas, puentes, edificios, etc.)
-Trabajo Relativo de Velámen (un equipo de paracaidistas, con el paracaídas abierto, adoptan diversas formaciones)
-Salto Tandem (Salto con pasajero)
“La sensación que tiene quien lo practica no es comparable con nada que haya podido experimentar, ni montaña rusa, ni la lanzadera… No existe sensación de vértigo, no hay referencias de altura a tu alrededor; lo único que sientes es la presión del aire sobre tu cuerpo, como si estuvieras suspendido en un fluído”.
Es una modalidad del paracaidismo. Sus antecedentes son, como en la mayoría de los deportes aéreos, de carácter militar. Desde hace décadas está consolidado como deporte, y ahora también se está dando a conocer como una atracción en el que vas unido a un instructor. La caída libre consiste en saltar desde un avión a 4.000 metros de altura, realizando en el trayecto descendente diversas piruetas antes de abrir el paracaídas a 1.500 metros. Este tiempo es de aproximadamente un minuto y se alcanza una velocidad de 250 km/h.
El descenso de ríos es una actividad que consiste en recorrer el cauce de ríos en la dirección de la corriente (río abajo), por lo general sobre algún tipo de embarcación. Los ríos que se navegan tienen algún grado de turbulencia, éstos también son llamados ríos de "aguas blancas" debido aL color característico de la espuma que genera la turbulencia. Otra denominación común para este tipo de ríos es "rápidos".
En el descenso de ríos existe una clasificación internacional aceptada para clasificar los ríos según su grado de dificultad.
-Aguas planas: Se refiere al agua cuya superficie es plana, se recorre sin dificultad.
-Clase I: Muy fácil de recorrer, mayor dificultad que las aguas planas.. Aguas casi planas, muy poco turbulentas con olas pequeñas.
-Clase II: Fácil. Aguas un poco turbulentas con hoyos de no más de 25 cm, remolinos pequeños sin peligro alguno para el nadador.
Los ríos de aguas bravas son:
-Clase III: Intermedio. Aguas turbulentas con huecos y olas medianas de no más de 1 m, remolinos de cuidado para un nadador y de alguna consideración para una embarcación. La navegación requiere buena técnica y conocimiento del río.
-Clase IV. Difícil. Aguas blancas muy turbulentas pero predecibles. Huecos y olas de hasta dos metros, remolinos considerables para una embarcación. Hay cascadas de consideración. La navegación requiere muy buena técnica y conocimiento del río. Existen pasos estrechos que requieren maniobras técnicas complicadas.
-Clase V: Experto. Aguas blancas muy turbulentas poco predecibles con olas y huecos de más de dos metros. Remolinos y cascadas de peligro. Requiere un grado de técnica experto y muy buen conocimiento del río. Necesidad de maniobras extremadamente técnicas.
-Clase VI: Extremadamente difícil. Se considera muy difícil o imposible de navegar. No se permite la navegación.
Equipo personal que debe llevar todo deportista:
1. Casco
2. Chaleco salvavidas 3. Calzado apropiado. 4. traje de neopreno. 5. Cabo extensible de emergencia.
